24일 식당 실내 영업 금지 행정명령 종료 맞춰

주말 일일 확진자 발생 숫자, 연장 여부 결정적

많은 식당 파티오 영업 중, 이후에도 계속 운영

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3월과 4월로 이어진 BC주의 코로나19 대확산이 5월 들어 한풀 꺾이면서, 강력한 사회봉쇄 행정명령에 의해 가장 큰 손해를 본 산업분야의 하나인 요식업계가 다음주부터 정상 영업을 선언하고 나섰다.

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BC요식업협회(BC Restaurant and Foodservices Association)는 식당의 실내 영업 금지 행정명령이 종료되는 25일부터 다시 실내 영업을 개시할 준비가 되어 있다는 뜻을 밝혔다.

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BC주정부는 코로나19 확진자 수가 1000대를 오가던 지난 3월 30일부터 지난 4월 19일까지요식업소의 실내 영업을 금지하는 행정명령을 내렸다. 이어 상황이 나아지지 않자 다시 5월 24일까지 5주간 연장을 했다.

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5월 들어 확진자 수가 급격히 떨어지면서 지난 20일에는 300명 대까지 그 일일 확진자 수가 줄어들었다.

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그러자 이안 토스텐슨(Ian Tostenson) 요식업협회장은 주류 언론과의 인터뷰에서 "더 이상 식당의 실내 영업을 금지할 이유가 사라졌고 화요일 아침부터 식당들은 영업에 들어갈 것"이라고 밝혔다.

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존 호건 BC주수상은 빅토리아데이 연휴 기간 상황을 지켜보고 화요일인 25일 (사회봉쇄)행정명령에 대한 입장을 밝히겠다고 20일 밝힌 바 있다.

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지난 3월에 실내영업 금지 행정처분이 나오기 전에도 요식업 협회가 먼저 실내 영업금지에 대한 입장을 밝힌 바 있어, 이미 주정부와 사전 공감을 한 것으로 보인다.

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주정부의 요식업소의 실내영업 금지 이후 많은 요식업소들이 실외에 임시로 파티오를 설치하고 손님을 받아 영업을 하는 일이 늘어나며 메트로밴쿠버 거리의 새로운 풍경을 만들어냈다. 메트로밴쿠버에 파티오 영업 허가가 난 식당들이 많지 않았는데, 이번에 화창한 날씨에 야외에서 식사를 즐기는 파티오가 크게 늘어나 손님들의 큰 호응을 얻었다.

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코퀴틀람 센터에 위치한 한식 고기구이 식당으로 주문배달이나 투고로 영업하기 힘든 구이가는 시 허가를 받아 현재 동쪽 편 외부에 가건물로 파티오를 설치해 고기를 구워 먹을 수 있어 많은 손님을 받을 수 있었다. 구이가는 25일부터 실내 영업금지 행정명령이 종료되고 나서도 계속 파티오를 운영하겠다는 입장이다.

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또 다른 한인 음식점인 오즈는 현재 3개의 파티오를 운영하고 있지만 실내 영업이 재개되면 파티오는 닫을 수 있다고 밝혔다.

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표영태 기자