격리 거부 입국자 갈수록 늘어··· 5000달러 부과키로

캐나다에 들어오는 해외발 입국자 가운데 호텔 격리 의무 조치를 거부하는 여행객들이 늘고 있어 캐나다 정부가 엄정 대응에 나선다.

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캐나다 당국은 3일 웹사이트 공지를 통해 지난 2월부로 시행되고 있는 호텔 격리 의무 조치와 관련해, 정부의 연방격리법을 위반하는 이들에게는 앞으로 벌금을 두 배로 부과할 방침이라고 밝혔다.

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공지 내용에 따르면 정부가 승인한 격리 호텔에서 첫 3일을 보내지 않는 해외 입국자들은 오는 4일부터 5000달러의 벌금을 물게 된다. 이전에는 불이행에 따른 처벌로 3000달러 벌금을 내야했으나, 이러한 불이행이 계속되자 정부는 처벌 수위를 강화하기로 했다.

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이같은 호텔 격리 불이행 건수가 늘어난 데에는 일부 입국자들이 지정 호텔에서 3일간의 격리 기간을 채우는 대신 벌금 티켓을 받기로 결정한 탓이 크다.

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3일치 호텔 격리 비용이 대략적으로 2000달러 안팎이므로, 기존 3000달러 벌금과 차이가 얼마 나지 않기 때문이다.

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이에 정부 당국은 이번 기회에 벌금액을 5000달러로 늘리고, 검역 강화에 더 신경쓴다는 방침이다. 정부에 따르면 현재 캐나다 입국시 필수로 요구되는 ‘코로나19 음성 확인서’도 위조시에는 최대 5000달러의 벌금이 부과된다.

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한편, 3일간의 호텔 격리가 의무화인 항공 입국과 달리 육로 입국의 경우에는 자택 격리가 가능한 상태다. 이로 인해 최근 들어 국경을 넘어 입국을 시도하는 '꼼수' 여행객들이 늘어나고 있다는 지적이다.

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코로나19 검사 및 선별 전문가 자문 위원회는 지난 달 육로와 항공 국경 대책을 일관화 해 호텔 격리 방침을 폐지할 것을 정부에 권고했으나, 아직까지 정부 내 특별한 움직임은 없는 듯 보인다.

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최희수 기자 chs@vanchosun.com